Das 19. Jahrhundert brachte nicht nur in Augsburg gewaltige Veränderungen mit sich, denn überall in Deutschland siedelte sich Industrie in den Städten an und mit der Industrie wuchs auch die Einwohnerzahl der Städte. Die Erfindung der Eisenbahn sorgte für eine bis dahin nie gekannte Mobilität, auch in Augsburg hielt die Eisenbahn im Jahre 1840 ihren Einzug. Der erste Bahnhof in Augsburg ist noch heute erhalten, er ist Teil des Betriebshofs der Augsburger Straßenbahn an der Baumgartnerstraße!

In Berlin wurde bereits 1865 eine Pferdebahn betrieben, andere Städte im deutschen Reich folgten dem Beispiel Berlins und bauten auch Pferdebahnlinien. In Augsburg war man in dieser Zeit auf der Suche nach einer Lösung des Transportproblems für die zahlreichen Arbeiter der Fabriken von ihrem Arbeitsplatz zu deren Wohnquartieren. Droschken konnten sich damals nur die betuchteren Bürger leisten, der größere Teil der Bürger musste seine Wege zu Fuß zurück legen.

Die Unternehmer Charles de Féral und Emil von Pirch aus Metz legten 1877 ein Konzessionsersuchen zum Betrieb von Pferdebahnlinien dem Magistrat von Augsburg vor, welches dort auf offene Ohren traf. Man nahm Verhandlungen über Linienführungen auf und bezog auch die damals selbstständigen Orte Pfersee, Lechhausen, Göggingen und Oberhausen in diese Verhandlungen ein. Bereits 1879 wurden zwischen den Bürgermeistern Fischer und Frisch auf Augsburger Seite und Charles de Féral und Emil von Pirch entsprechende Verträge unterzeichnet, auch die anderen Orte kamen in diesem Jahr zu entsprechenden Verträgen mit den Unternehmern.

König Ludwig II von Bayern erteilte daraufhin im Jahr 1880 eine entsprechende Konzession, nachdem diese auch von der Regierung von Schwaben befürwortet worden war. Zusammen mit Berliner Bankiers als Finanziers gründeten Charles de Féral und Emil von Pirch am 19. November 1880 die Augsburger Trambahn AG, welche über ein Grundkapital von 1,25 Millionen Mark verfügte.